굴은 ‘바다의 우유’라 불릴 만큼 영양이 풍부하여 겨울철에 인기가 많은 음식입니다. ‘바다의 우유’로 불리는 굴은 다양한 비타민과 미네랄을 풍부하게 함유하고 있습니다. 특히 비타민 B12가 많이 들어 있으며, 이 외에도 비타민 D, 철, 마그네슘, 인, 아연, 구리, 망간, 셀레늄 등 다양한 영양소를 제공합니다.
굴에 풍부한 비타민 B12는 두뇌 건강에 이로운 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 비타민 B12는 알츠하이머병과 같은 치매뿐 아니라 여러 신경 및 심리적 장애 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 연구에 따르면, 충분한 비타민 B12 수치를 유지하면 나이가 들면서도 기억력과 인지 기능을 보존하는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
굴은 비타민 D, 구리, 아연, 망간의 함유량이 높습니다. 이 미량 영양소들은 칼슘과 함께 작용하여 특히 노인의 뼈 손실을 늦추거나 예방함으로써 골다공증의 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 굴의 칼로리는 100g당 약 95칼로리로 낮은 편에 속합니다. 껍질을 벗긴 굴의 무게는 보통 10~15g 정도로, 굴 한 알의 칼로리는 약 10칼로리 정도에 해당합니다. 다이어트를 고려할 때는 신선한 굴을 생으로 섭취하거나 살짝 삶아 먹는 것이 좋습니다.
굴에는 철분과 구리가 풍부하게 들어 있어 빈혈 예방에 도움을 줍니다. 또한 타우린 성분이 함유되어 있어 피로 회복에 긍정적인 영향을 미칩니다. 굴은 불면증과 불안신경증 예방에도 유익한 식품으로 알려져 있습니다. 음(陰)의 기운을 보충하고 허열(虛熱)을 내리는 데 도움을 주며, 심리적으로도 마음을 차분하게 하고 진정시키는 효과가 있습니다.
아연 함량이 높은 대표적인 식품 중 하나인 굴은 남성의 생식 기능 강화에 중요한 역할을 합니다. 아연은 정액의 원료로 작용하며 생식 건강 유지에 필수적인 영양소입니다. 싱싱한 굴은 탄력 있는 살과 통통한 크기를 자랑하며, 색은 유백색으로 광택이 납니다. 반면, 전체적으로 물에 불은 듯한 희끄무레한 색을 띄거나 살이 퍼져 있는 굴은 피하는 것이 좋습니다.
굴은 살이 부드럽고 연한 편이라 저장과 관리가 어렵습니다. 보관 상태가 좋지 않으면 상한 굴을 섭취하게 될 위험이 있으며, 이로 인해 식중독이 발생할 수 있습니다. 따라서 굴은 구입한 후 가능한 빨리 섭취하는 것이 바람직합니다. 굴은 맛과 영양이 뛰어나지만 수분 함량이 높아 미생물이 번식하기 쉬우므로 섭취할 때 주의해야 합니다.
특히 노로바이러스에 감염될 가능성이 있으므로 생굴을 먹은 후 메스꺼움, 설사, 복통, 구토 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
굴의 종류는 자라는 방식에 따라 구분되기도 합니다. 바닷물에서 수화식으로 자란 굴은 ‘굴’로 불리며, 바위에 붙어 자라는 투석식 굴은 ‘석화’로 구분됩니다.
↓↓↓ 더 자세한 내용을 알고 싶으시다면 아래 링크를 참고해 주세요. ↓↓↓